画像の画質をわざと下げる

いちばん効くのはJPEG画質です。これはブラウザーのエンコーダーが保存に使う値で、一般的な1〜100の目盛りのうち1〜10の範囲を使います。つまり10でもかなり強い圧縮です。1にすると、8×8ピクセルのブロックのほとんどが、平らな色の面かなだらかなグラデーションになってしまいます。再圧縮の回数では、JPEGの保存と開き直しを最大20回繰り返します。毎回、指定した画質か最大3段階高い画質で保存し、最後の1回はちょうど指定した画質になります。複数のアプリで次々に保存されて画像が劣化していくのと同じ流れです。

解像度は、加工するときの大きさを元画像に対するパーセントで決めます。「元のサイズに引き伸ばす」をオンにすると、小さくした画像をニアレストネイバー法（なめらかにしない拡大）で元の大きさに戻すので、残った1ピクセルがそれぞれ四角いブロックになり、いかにも解像度の低い、ドット状の見た目になります。オフにすると、小さくした画像をそのまま保存します。

ぼかしは圧縮の前に画像をやわらかくし、ノイズは高感度フィルムのようなざらつきを加えます。チャンネルごとの色数は、赤・緑・青をそれぞれ数段階に減らす機能で、ビットクラッシュとも呼ばれます。各6段階にすると、初期のWebデザイナーが頼りにしていた216色のパレットになります。色にじみは、明るさの位置はそのままに色だけを横へずらし、すり切れたビデオテープのような見た目にします。

ダウンロードした画像の縦横比は元画像と同じです。JPEGは透明を扱えず、加工は毎回JPEGで行うため、透明な部分は白になります。アニメーションGIFは最初のコマが開きます。別のコマを加工したいときはGIF分割で取り出し、劣化させたコマをつなぎ直すときはGIF作成を使ってください。

JPEGは画素を1つずつ保存しているわけではありません。エンコーダーはまず明るさと色を分け、多くのエンコーダーは2つの色の情報を縦横それぞれ半分の解像度で保存します。人の目は、細かな明るさの違いに比べて細かな色の違いにはずっと鈍いからです。これを色差のサブサンプリングといい、強く圧縮した画像で鮮やかな赤や青の輪郭がにじんで見えるのはこのためです。

次に、それぞれの情報を8×8のブロックに分け、ブロックごとに、まったく平らなものから細かい縞模様まで64種類の基本パターンの組み合わせとして表します。これが離散コサイン変換です。続く量子化では、その量を表の数値で割って丸めます。画質の設定は、この表の大きさを変えるものです。高画質では丸め方がゆるやかですが、低画質では細かなパターンがゼロに丸められ、各ブロックには平均の色と傾き程度しか残りません。こうして、特に空や壁、肌の部分に四角い格子が見えてきます。これがブロックノイズです。

もうひとつの特徴がモスキートノイズ（リンギング）です。白地に黒い文字のようなくっきりした輪郭を再現するには、まさに低画質で捨てられる細かいパターンが必要です。そのため輪郭のまわりに、さざ波や小さな点が現れます。

JPEGを保存し直したときに起きる劣化は、世代劣化と呼ばれます。保存のたびに、すでにノイズを含んだ画像が量子化され、一部のノイズは大きくなります。ただし、まったく同じ設定で保存し直した場合は、最初の1回のあとはほとんど変化しません。ブロックの値が、エンコーダーがそのまま再現できる値になっているからです。劣化が再び進むのは、保存と保存のあいだに何かが変わったときです。切り抜き、サイズ変更、あるいは別の画質設定を使う別のアプリなどです。スクリーンショットと転載を繰り返した画像がひどく劣化するのはこのためで、このツールの再圧縮でも1回ごとに設定を少しずつ変えています。

画像を「揚げる」には、加工の種類をディープフライにしてプリセットを選びます。「こんがり揚げ」は彩度を230%、コントラストを150%に上げ、強くシャープをかけ、粒子と赤オレンジの色かぶりを加えたうえで、JPEG画質4で8回保存します。「黒焦げ」はさらに、画像の中心をレンズのように膨らませます。画像のどこかをクリックすると膨らみが移動し、「膨らみの大きさ」で範囲を広げられます。

ディープフライミームとは、焦げたように見えるまで加工された画像のことです。色は不自然なほど強く、輪郭はギラギラし、粒子が浮いて、圧縮の跡もはっきり見えます。一般的な作り方は、プリセットと同じです。彩度とコントラストを上げ、シャープとノイズを強くかけてから、低画質のJPEGで何度も保存します。順番が大切で、圧縮の前にシャープとノイズを加えるほど、エンコーダーが崩せる細部が増え、あのカリカリした質感が生まれます。

Know Your Memeによると、「deep fried meme」という名前を使った投稿として知られている最も古いものは、2015年3月のTumblrへの投稿です。ただし、それ以前からミームはこのくらい強く加工されていました。日本語では定着した訳語がなく、英語のまま、またはカタカナで「ディープフライ」と呼ばれています。このツールでは文字や絵文字は入れられません。文字を入れたい場合は、ダウンロードした画像を写真編集で開いてください。

わざと画質を下げると、たいていファイルも軽くなりますが、それはあくまで副産物です。圧縮ツールは反対の考え方で、見た目をできるだけ保ちながら、上限に収まるいちばん高い画質を探します。写真をメールで送りたい、アップロードの容量制限に収めたいといった目的で、見た目を損ねたくない場合は、画像圧縮を使うか、500KBのような目標の容量まで画像を小さくしてください。

このツールの結果が元画像より大きくなることもあります。たとえば160pxの画像を4,000pxに引き伸ばしてPNGで保存すると、拡大されたブロックがすべて記録されるため、容量がかさみます。プレビューの下に出るサイズは、実際にダウンロードされるファイルのサイズなので、保存する前に確認できます。あとで画像の縦横サイズや容量を調べたいときは、画像サイズ・解像度確認を使ってください。

ぼやけてブロック状になった画像でも、顔や名前、ナンバープレートは判別できてしまうことがあります。知り合いであれば、とても小さくぼやけた写真でも人は見分けられるものです。何かを隠す目的でこのツールに頼らないでください。顔や文字、ナンバーを隠すには、大きめのブロックや黒塗りで画像にモザイクをかけるか、その部分を切り抜いて取り除いてください。

画像そのものが端末の外に出ることはありません。開く、劣化させる、保存するという処理は、すべてブラウザーの中で行われます。ダウンロードされるのは新しく作られた画像なので、元画像のEXIF情報（位置情報を含む）は引き継がれません。